Benoît Viaene est un architecte reconnu pour sa vision raffinée de l'habitat. Il conçoit l'architecture et l'intérieur, et crée également des meubles sur mesure prisés dans le monde entier. Le choix des matériaux joue un rôle clé dans son travail. Un matériau se distingue particulièrement à ses yeux : le ThermoWood^®. Dans cette interview, il explique pourquoi il utilise si souvent ce bois modifié thermiquement et comment il parvient à allier esthétique et durabilité.

Sa méthode de travail est particulière : il conçoit et suit l'ensemble du processus, de l'architecture à l'intérieur. « Cette approche intégrale permet de maintenir une cohérence formelle dans chaque projet », explique-t-il. « Je travaille avec des matériaux soigneusement sélectionnés et j'ai développé, au fil des années, une esthétique qui me caractérise et qui se reflète aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. »

Même dans la création de tables de salon et de salle à manger sur mesure, Viaene recherche cette même cohérence. Ce qui n'était au départ qu'un projet secondaire est devenu une entreprise internationale. « La demande est particulièrement forte aux États-Unis. Plus de 80 % de mes ventes de tables y sont envoyées », confie-t-il. Cette popularité internationale nécessite des matériaux esthétiques, mais aussi structurellement fiables.

La beauté stable du ThermoWood^®

Le bois thermiquement modifié, et plus particulièrement le ThermoWood^®, est devenu un matériau de choix pour Viaene. «Je l'utilise fréquemment pour les finitions de façades, les cadres de fenêtres, les meubles, ainsi que pour mes tables. Le ThermoWood^® Fraké et le ThermoWood^® Ayous sont mes essences préférées », explique-t-il.

Pourquoi cette préférence ? Selon lui, la stabilité du ThermoWood^® est un atout décisif. « Comparé au chêne, par exemple, qui n'est souvent pas encore suffisamment séché et peut se déformer, le ThermoWood^® est beaucoup plus fiable. Il ne se déforme pas lors du travail. Même lorsque je brûle le bois, il reste plat. C'est essentiel dans mon travail, car je vise une esthétique sur le long terme. »

Conception de meubles pour un public mondial

Les tables de Viaene sont principalement transportées par avion, mais parfois aussi par conteneur maritime. « Et vous ne savez jamais où se trouve ce conteneur pendant des semaines : au soleil, dans des conditions humides, etc. Cela peut avoir de grandes conséquences avec des bois instables. Mais avec le ThermoWood^®, je n'ai pas ce problème. C'est précisément ce qui le rend adapté aux applications en façade : il résiste presque parfaitement aux influences climatiques. »

De plus, Viaene apprécie les possibilités créatives qu'offre ce matériau. « J'aime travailler le ThermoWood^® Fraké, que je laisse dans son état naturel, mais que je sculpte, que je brûle, que je blanchis, etc. La finition est toujours réalisée à la main dans mon atelier. Ainsi, chaque pièce est unique. »

Salle de reunion en ThermoWood^® fraké

Chaleur et homogénéité grâce à la thermomodification

LDCwood^® est le fabricant belge exclusif de ThermoWood^®, produit selon la méthode finlandaise brevetée de l' Association Internationale ThermoWood^®. Leur traitement thermique assure un effet durable jusque dans le cœur du bois. « Après la thermomodification, le bois prend une couleur cognac fumée profonde. Lorsque je le ponce et le finis avec de la cire ou du vernis, il prend une teinte chaude et naturelle que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Cette couleur est vraiment intégrée au matériau. Même lorsque je le scie, le colle et le sculpte, le résultat final semble être un tout solide. »

Autres règels, autres perspectives

Selon Viaene, le ThermoWood^® nécessite une approche différente de la part des menuisiers. « Beaucoup sont formés pour travailler le bois massif traditionnel. Or, les propriétés du ThermoWood^® sont différentes. Il est plus stable, mais demande donc une méthode de travail adaptée. De plus, nombreux sont ceux qui ne sont plus équipés pour travailler le bois massif, car les panneaux sont principalement utilisés dans les intérieurs aujourd'hui. »

Cependant, il constate un intérêt croissant. « Dès qu'ils connaissent le matériau, ils sont généralement rapidement convaincus. La transformation est facile, le résultat est beau et durable. Le ThermoWood^® est donc un matériau adapté non seulement aux façades, mais aussi à l'intérieur et à la conception de meubles. »

Une alliance entre vision et matériau

Les projets de Benoît Viaene illustrent la manière dont l'architecture, l'aménagement intérieur et la conception de meubles peuvent se renforcer mutuellement. Le ThermoWood^® de LDCwood y joue un rôle crucial en tant que matériau connecteur esthétique, durable et polyvalent. Des choix de matériaux réfléchis forment ainsi la base de conceptions intemporelles, de la façade à la table.